高血圧とは、診察室血圧（病院で測定した血圧）で、収縮期圧140mmHg以上または拡張期圧90mmHg以上、家庭血圧（自宅で測定した血圧）で、収縮期圧135mmHg以上または拡張期圧85mmHg以上のことを言います。

高血圧は本態性高血圧（これといった一つの原因がない高血圧）と二次性高血圧（原因がはっきりしている高血圧）に分けることができます。

日本人の8～9割を占める本態性高血圧は、食生活（塩分過多）や遺伝、ストレスなど様々な原因が組み合わさって起きます。高血圧は家族性の要因が60％あると言われており、ご両親のどちらかが高血圧の方はより一層注意する必要があります。

二次性高血圧はホルモンの異常、腎臓疾患などの病気により二次的に血圧が上がっている状態のことです。この原因を取り除けば高血圧が感知する可能性があるため、高血圧を診断する際にはホルモン値や腎機能などをチェックする必要があります。

高血圧に対しては、まず生活習慣の指導を行いつつ、必要に応じて降圧薬を併用していきます。
目標とする血圧は75歳未満で130/80mmHg未満、75歳以上で140/90mmHg未満（診察室血圧の場合）です。